风雪压城，禁军列满宫门。
“北胤太后凤仪尊贵，本宫从前无缘得见。方才失言，只因太后像一位故人。”
南梁急使换了三匹马，手捧国书跪在北胤宫门前。
“朝野一旦议论，恐损太后清名。”
我要的从不是她低头。
当年教养嬷嬷问他：“顾晚棠夜里可曾约你相见？”
韩昭低头：“臣是为大局。”
南梁使臣跪在殿中，脸色煞白。
唯有韩昭皱眉：“太后，沈皇后亲来，恐怕不会安分。”
“明徽公主，还是要。”
我被内侍按住，额头磕在地上，血流进眼里。
“南梁降书上写的是皇室嫡女，她不是？”
“南梁皇后沈氏，奉降书，亲送明徽公主入北胤和亲——”
禁军劈开箱锁，前几箱皆是珠宝绫罗，到了第七箱，箱底藏着夹层。
我目光一点点冷下去。
萧明徽脸色一白：“母后！”
他着南梁使臣服，外披银狐裘，二十年过去胖了些，可那双躲闪的眼，我一眼就认得。
探子回报时，我正在批折子。
当年我也这样跪着，可我面前没有母亲替我遮风，只有无数冷眼。
他猛地抬头，眼底浮出惊恐：“太后……您到底是谁？”
“明徽公主是南梁皇后唯一的嫡女，娇养长大，若远嫁北胤，怕是水土不服。”
使臣猛地抬头：“太后！”
“哀家走到今日，靠的不是清名，是北胤的刀。”
他一怔。
我看完，将信放下。
“既然示诚就拿最贵的来，别想换人糊弄哀家。”
那个被南梁踩进泥里的弃女，后来成了北胤摄政太后。
二十年前，顾氏族长也这么说。
沈玉鸢压低声音：“别在这里丢南梁的脸。”
“除秀籍，入贱籍！”
沈玉鸢一把攥住她的手腕，语气急促。
我替她答：
“告诉南梁，黄金，哀家要；绢帛，哀家要；边城，哀家也要。”
“黄金十万？”
“南梁皇后既愿割城，可见护女之心极重。若非要明徽公主，恐逼得南梁狗急跳墙。”
我轻轻笑了。
沈玉鸢脸上血色寸寸褪尽，猛地后退半步，失声道：
韩昭厉声喝止：“沈使臣，你这是威胁？”
我盯着他。
他们只知我出身南梁，听过我选秀落了污名，却不知那不是落选，是被人活活推入地狱。
父亲气死，母亲被族中除名，我连一只包袱都没能带走。
明徽公主已启程，沈皇后亲自护送，边城三座交割文书随行，黄金、绢帛、嫁妆，一样不少。
我抬手，女官展开降书。
我被拖出宫门那天，满京城都在传我败坏门风。
沈玉鸢脸色瞬间变了。
满殿臣子尽数垂首。
“闭嘴！”沈玉鸢厉声打断。
我要她站在北胤宫门前，看着自己最珍贵的女儿，被当年她踩进泥里的人亲手接走。
我笑了。
沈怀瑾瘫在地上，冷汗淋漓。